В наши дни непрямая трафаретная печать, которую выполняют по технологии термопереноса изображений сублимационным методом, получила огромное распространение в области оформления разнообразных изделий.
Сублимацией называют процесс, при котором происходит переход вещества, пребывающего в твердом агрегатном состоянии, в газообразное, минуя состояние жидкое. Качественной сублимации способствует нагревание. Температура, при которой происходит подобное превращение, определяется как сублимационная.
В современной полиграфии широко используется прямая и переводная печать, которую также называют термотрансферной печатью. На рис. 1 видно, что главный технологический процесс непрямой трафаретной печати состоит из двух этапов.
- Изображение наносится на материал, который будет для него являться как бы промежуточной базой. Как правило, таким материалом выступает специальный вид бумаги, иногда полимерная пленка либо пластик.
- Далее изображение переносится с промежуточной основы на поверхность выбранной заготовки.
Рисунок 1. Общая технологическая схема методов печати (непрямых)
Если сравнивать с методом прямой печати, то вышеуказанное разделение технологического процесса влияет на увеличение расходов на декорирование. Однако одновременно с этим методы непрямой печати имеют достоинства, что с лихвой компенсируют указанный недостаток.
Нередко прямую печать изображения на заготовку вообще невозможно осуществить либо данный процесс является довольно затруднительным. При помощи метода прямой печати без промежуточной подложки получается, без проблем наносить изображения только на плоскую поверхность или предметы простейшей формы. Поэтому на материалы с несколько усложненной формой поверхности, к примеру, стеклянные или фарфоровые изделия, затруднительно наносить изображения. Дабы осуществить декорирование, здесь уже необходим метод горячей декалькомании. Печать на предметах неплоской формы невозможна без применения специального оборудования.
Переводная печать, то есть печать с использованием промежуточной подложки, позволяет использовать плоскопечатное оборудование, которое есть в распоряжении любого трафаретного предприятия. Оно применяется в процессе запечатывания пленки, пластика или бумаги. При этом дополнительно требуется установить только оборудование для термопереноса, в некоторых случаях также необходимо оборудование для какого-либо нестандартного расположения изображений на поверхности заготовки.
Иногда промышленные компании, выпускающие продукцию, которая требует нанесения разнообразных изображений, не имеют в своем распоряжении необходимого печатного и формного оборудования. Вследствие чего они заказывают на трафаретных предприятиях бумажные листы с предварительно отпечатанными переводными изображениями. А только потом самостоятельно осуществляют второй этап технологии непрямой печати, то есть непосредственный перевод изображений. Листы бумаги с предварительно отпечатанными переводными изображениями весьма удобны в перевозке и сохранении, конечно, при соблюдении соответствующих условий и норм.
Если проводить сравнение прямой печати на текстиле и печати с использованием переводной бумаги, здесь, конечно, более выигрышный второй вариант. Несомненно, проявляется высокая разрешающая способность, возможность перенести сложные полутоновые изображения, в которых отмечается высокая линиатура растра, т.е. осуществляется максимально точная приводка цвета на отпечатке.
Наиболее известным и применяемым непрямым методом печати считается сублимационный. В процессе сублимационной печати используют особые красители, которые после нанесения их на бумагу превращаются в затвердевшее вещество, способное к сублимации. С помощью данных красителей изображение отпечатывается на бумаге без особого покрытия с плотностью 130–150 г/м2. При этом требуется создать оптимальный плотный контакт листов бумаги с поверхностью и выдержать необходимую температуру сублимации на всей площади переносимого изображения. На нижеприведенной диаграмме (рис. 2) можно увидеть параметры, влияющие на термоперенос. Также из данных диаграмм можно понять, что используемое давление PTr, а также температура TTr в течение времени контакта tk (tk = tx — t0) являются постоянными. Вот почему, для термопереноса применяют плоский термопресс или ротационный каландр.
Рисунок 2. Изменение удельного давления и температуры в течение времени контакта при осуществлении сублимационного термопереноса:
PF — удельное давление; PTr — давление, необходимое для переноса;
T — применяемая температура; TTr — температура окружающей среды;
TM — температура материала; t0 — начало переноса; tx — окончание процесса переноса.
Главный недостаток сублимационной печати состоит в том, что красители, возможно, закрепить исключительно на полимерных материалах. Такие ткани обязаны иметь в своем составе 65% синтетики. Когда необходимо изображение перевести, к примеру, на деревянную, керамическую, металлическую, стеклянную поверхность, ее требуется заранее подготовить, покрыв особым грунтовочным двухкомпонентным лаком Sublicoat, используя распыление или трафареты.
Еще один недостаток сублимационной печати заключается в том, что она способна окрашивать только светлые тканевые материалы. Данный недостаток связан с тем, что в процессе переноса изображения краситель проникает между тканевыми волокнами, не образуя слой краски на поверхности. А слой красителя, образующегося на поверхности настолько тонок, что не способен произвести значительного кроющего эффекта. Однако подобный недостаток одновременно можно считать преимуществом, так как даже при растяжении окрашенная ткань сохранит свою эластичность, и красочный слой не разорвется.